Манул — дикая кошка, которую хочется погладить

Если вы еще не состоите в Обществе Любителей Манулов, то после прочтения этой статьи неожиданно в нем окажетесь. Манул — невероятно красивый и притягательный, но совершенно дикий кот. И зверь этот предпочитает жить подальше от человека, в такой же дикой, как он, природе. Трудно найти более суровое на вид создание, которое отчаянно хочется взять на ручки. И чем более неприступен взгляд манула, тем сильнее порыв превратить его в домашнего ласкового кота. Но… не тут-то было! С манулом такой номер не пройдет. Запомните раз и навсегда: МАНУЛ НЕ ПРИРУЧАЕТСЯ! Никогда. Даже если вы выкормите его из пипетки и будете гладить с утра до вечера. Даже если перепишете на него свою квартиру. Может быть, поэтому  он так и притягателен?

ХАРАКТЕР МАНУЛА

Манул – один из самых удивительных видов мелких кошачьих. Единственный настоящий степной вид среди мелких кошек Евразии.

Но, хотя его род  — Otocolobus — близок к родам настоящих кошек, его повадки мало напоминают характер  домашней кошки.

Манул – мрачноватый одиночный зверь, не склонный к общению даже особями своего вида (!!!). Тем более не рвется он общаться и с другими видами.

При этом манулята не растут в одиночестве. В выводке их обычно несколько. Так что у манула есть, как правило, 3-5 братьев и сестер. Но полноценной их семью трудно назвать — папу своего котята не знают. Мама тоже не особо нянчится т с детьми. Большую часть времени она пропадает на охоте. Ведь прокормить ораву котят – не простая задача.

Котята растут, играют между собой, учатся ловить, что могут, и познают мир вокруг норы. Эта коллективная жизнь заканчивается уже к осени, когда им исполняется три  месяца от роду. Молодые манулы расходятся по одному куда глаза глядят. Иногда очень далеко, на десятки километров. Пока не найдут себе подходящий участок для дальнейшей самостоятельной жизни.

И дальше практически всю жизнь живут в одиночестве, только на время любовных страстей ненадолго встречаясь с представителями противоположного пола. У каждого из них — своя территория. У самок-  поменьше, у самцов — побольше.

Шерсть у манула очень густая, и сам он довольно упитанный. И почему-то люди думают, что манул неуклюжий. Но это не так. Он просто неторопливый и очень терпеливый. Ведь большая часть  его жизни проходит в подкарауливании добычи, когда он становится неподвижным. Он так хорошо маскируется на местности, что его можно не увидеть в упор.

Выждав порой внушительное количество времени, манул ловит добычу одним виртуозным прыжком. И, если нужно сбежать от врага, манул умеет двигаться очень быстро и ловко.

С таким образом жизни зима для него – суровое испытание. Манул отличается от всех кошек тем, что умеет накапливать на зиму жир. Почти как сурок или барсук. Но в отличие от этих двух видов, манул зимой не спит. Он все так же охотится на пищух или скальных полевок. Поэтому на зимних фотографиях манул выглядит особенно привлекательным. Если бы не его суровый взгляд, он был бы похож на домашнего толстого кота.

МАНУЛ В КАЗАХСТАНЕ

Манул – хищник и  умеет постоять за себя.

Обитает он в степях и полупустынях. Более всего распространен в Монголии. Из стран Центральной Азии  точно живет в Кыргызстане, Туркменистане и Казахстане, причем Казахстан относится к числу важнейших для манула стран.

Манул – редкий, малочисленный вид.  Точная численность манула нигде в мире достоверно не известна.  Вид внесен в Красную книгу Казахстана. На территории страны, по нашей оценке, может обитать 10-20 тысяч особей. Согласно оценкам, всего их в мире насчитывается 100-150 тысяч.

В Казахстане манул распространен в восточной части страны – в степных мелкосопочнике и горах. Раньше были сообщения о редких встречах этого кота и в западной части Казахстана, на плато Устюрт и в прилегающей части Мангистау. Но после 60-х гг. ХХ века он там не встречался.

На сегодня самое «манульное место» Казахстана – отдаленная безлюдная  территория на востоке Северного Прибалхашья.  Нигде больше популяция манула не достигает такой плотности и, видимо, такого благополучия.

И именно в этом месте во время экспедиции в Казахстан по изучению манулов в 2016 году  произошел случай, о котором мы сейчас расскажем.

ВСТРЕЧА С КОТЯТАМИ МАНУЛА

Биологи остановились на ночевку у подножия горы Кумадыр. Рано утром одна из членов экспедиции Анна Барашкова, не дожидаясь своих спутников, взяла фотоловушку и начала подниматься по склону.

Я направилась к нагромождению камней возле скалы, чтобы установить фотоловушку.  Все пространство между камнями было  усыпано экскрементами казахстанской пищухи. Это был хороший знак, ведь манулы в этом регионе питаются пищухами. Я еще не успела облюбовать место для того, чтобы закрепить камеру, как вдруг услышала  глухое и устрашающее фырканье. «Не может же быть», — подумала я.

 

Но догадки оказались верными. Когда я заглянула в щель между камнями, то разглядела в глубине серые пухлявые комочки. Это действительно были котята манула!

 

Маленькие и беспомощные, они, однако, пытались постоять за себя. Чуя близость чужака,  грозно фыркали и делали резкие выпады в мою сторону. Если честно, руку засовывать внутрь совсем не хотелось, хотя желание погладить манулят было очень сильным.

 

От неожиданной находки я испытала бурю эмоций. Ну, еще бы! Часто ли может похвастаться такой находкой даже человек, постоянно бывающий в местах обитания манула?

Решено было поставить камеру здесь, чтобы понаблюдать за жизнью котят. Самих манулят доставать и трогать не стали, чтобы лишний раз не тревожить кошку. Но, несмотря на предосторожности, кошка перетащила котят в другое место уже в первую ночь. И получить снимки из их жизни не удалось. Но об этом биологи узнали только через год, когда проверили фотоловушку.

Однако их разочарование было недолгим. Оказалось, что манулы отметились почти в половине фотоловушек (всего их было 22). Чаще манула тут встречалась только лиса.